半身像、光頭、蓄鬍，濃密而傾斜的眉毛下，一雙眼睛斜睨前方：這就是塞尚凝視自己的模樣。臉部由橘色、粉紅色和淡淡的丁香紫色塊構成，藍灰色的陰影沿著臉頰滑落；深色外套則襯著背景，背景被切分成綠色、赭色和橘紅色的平坦色帶。
看看顏料是怎麼塗上去的。筆觸厚重、寬闊，而且清晰可見，沒有被抹得模糊，因此額頭和鼻子看起來像是由一塊塊不同顏色拼組而成，而非平滑地塑造出立體感。身後的景象也是如此，牆面和欄杆幾乎像一片片平面。塞尚透過色彩和筆觸，摸索如何呈現物體的堅實感；你在畫布上就能看見這種手法。
這幅作品是布面油畫，博物館的紀錄將它列為一幅自畫像；自畫像是塞尚在整個創作生涯中一再回歸的題材。紀錄顯示，這幅畫幾經易手，從巴黎的一位畫商轉到雅克·拉羅什家族手中；它也曾於1922年、1924年、1952年和1988年展出，其中包括1988年在奧賽博物館舉辦的大型塞尚回顧展。
保羅·塞尚是一位關鍵的法國後印象派畫家，於1839年1月19日出生於艾克斯-普羅旺斯。他出身於一個富裕的家庭，這讓他有自由追求藝術的機會，儘管他父親希望他能加入家族的銀行業務。他早期的影響包括浪漫主義和現實主義，但最終他鍛造出一種獨特的風格，強調結構和形式，架起了印象派與新興立體派之間的橋樑。
塞尚的作品特徵在於重複的筆觸和獨特的色彩平面運用，反映出他對主題的深刻投入。最初受到懷疑和嘲笑，但他獲得了來自同僚藝術家和少數有眼光的收藏家的支持，最終在1895年舉辦了他的第一次個展。他的創新方法為現代藝術奠定了基礎，並使他獲得了後來的大師如畢卡索和馬蒂斯所稱的「我們所有人的父親」的稱號。
儘管與家人和評論家之間的關係動盪不安，塞尚對藝術真理的堅持追求以及對傳統方法的革新，鞏固了他在藝術史上的地位，成為一位變革性的人物，其遺產至今仍然激勵著人們。他於1906年10月22日去世，留下了一系列深刻影響現代藝術發展的作品。
這些蘋果的由來，要追溯到一份童年時的禮物：塞尚曾在校園裡挺身維護年輕的埃米爾·左拉，左拉隔天便送了一籃蘋果向他道謝。此後，蘋果便成了他在整個藝術生涯中反覆描繪的靜物主題。
