반신상으로 그려진 대머리에 수염 난 남자가 짙고 비스듬한 눈썹 아래로 옆을 응시합니다. 바로 자신을 바라보는 폴 세잔입니다. 얼굴은 주황색, 분홍색, 옅은 라일락색의 색면으로 이루어져 있고, 푸른빛 도는 회색 그림자가 뺨을 따라 미끄러집니다. 어두운 외투는 녹색, 황토색, 주홍빛 주황색의 납작하고 각진 띠로 나뉜 배경과 맞닿아 있습니다.
물감이 어떻게 발려 있는지 살펴보세요. 붓질은 두껍고 넓으며 선명하게 드러나 있습니다. 서로 섞여 사라지지 않기 때문에 이마와 코는 매끄럽게 빚어졌다기보다 서로 다른 색의 덩어리를 모아 만든 듯 보입니다. 뒤쪽에서도 같은 효과가 나타나 벽과 창살이 거의 평면처럼 읽힙니다. 폴 세잔은 색과 붓질을 통해 사물의 견고함을 탐구하고 있었고, 그 방식을 이 캔버스에서 바로 확인할 수 있습니다.
이 작품은 캔버스에 유채로 그린 그림이며, 미술관 기록에는 자화상으로 기재되어 있습니다. 자화상은 폴 세잔이 화가로 활동하는 내내 되풀이해 다룬 주제였습니다. 기록에 따르면 이 작품은 파리의 화상에게서 자크 라로슈 가족의 손으로 넘어가는 등 여러 소장자를 거쳤습니다. 또한 1922년, 1924년, 1952년, 1988년에 열린 전시에 출품되었으며, 여기에는 1988년 오르세 미술관에서 열린 대규모 폴 세잔 회고전도 포함됩니다.
폴 세잔은 1839년 1월 19일 에크스-앙-프로방스에서 태어난 중요한 프랑스 후기 인상파 화가입니다. 그는 부유한 가정에서 태어나 아버지가 가족의 은행 사업에 참여하기를 바라는 기대에도 불구하고 예술을 추구할 자유를 가졌습니다. 그의 초기 영향은 낭만주의와 사실주의였지만, 그는 궁극적으로 구조와 형태를 강조하는 독특한 스타일을 만들어내어 인상파와 초기 입체파를 연결했습니다.
세잔의 작품은 반복적인 붓질과 독특한 색면 사용으로 특징지어지며, 이는 그가 주제에 깊이 몰입했음을 반영합니다. 처음에는 회의와 조롱을 받았지만, 그는 동료 예술가들과 몇몇 안목 있는 수집가들로부터 지지를 받아 1895년에 첫 개인전을 열게 되었습니다. 그의 혁신적인 접근은 현대 미술의 기초를 다졌으며, 피카소와 마티스와 같은 후대의 거장들로부터 "우리 모두의 아버지"라는 칭호를 받았습니다.
가족과 비평가들과의 tumultuous한 관계에도 불구하고, 세잔은 예술적 진리를 끈질기게 추구하고 전통적인 방법을 새롭게 하여 그의 예술사에서 변혁적인 인물로 자리 잡았습니다. 그는 1906년 10월 22일에 세상을 떠났으며, 현대 미술의 궤적에 깊은 영향을 미친 작품을 남겼습니다.
이 사과의 기원은 어린 시절 받은 선물로 거슬러 올라갑니다. 세잔이 학교 운동장에서 어린 에밀 졸라의 편을 들어 주자, 졸라는 다음 날 사과 한 바구니를 건네며 고마움을 표했습니다. 사과는 이후 세잔의 화가 생활 내내 정물화에 되풀이해 등장하는 모티프가 되었습니다.
앙리 가스케는 엑상프로방스의 생조제프 학교에서 세잔과 동급생이었습니다. 그의 아들인 작가 조아킴 가스케는 훗날 1921년에 세잔에 관한 책을 출간했는데, 이 책은 화가의 삶을 증언하는 자료 가운데 하나입니다.
