Die Hortensie
Zwei junge Frauen: Die eine sitzt uns zugewandt und blickt uns mit ihren braunen Augen direkt an, die andere beugt sich über ihre Schulter. Zwischen ihnen steht ein großer Topf mit blauen Hortensien, der die linke Bildseite ausfüllt. Betrachten Sie die Hände der dunkelhaarigen Sitzenden genauer: Sie liegen still gefaltet in ihrem Schoß. Ihr locker sitzendes lilafarbenes, rosé getöntes Kleid fällt in weichen Falten, die sich an ihrer Brust zu einem tiefen V kreuzen. Die Farbe ist dünn und federleicht aufgetragen; diagonale Pinselstriche und stellenweise sogar die Leinwandstruktur scheinen durch. So lösen sich die Blumen und das Kleid beinahe im verschwommenen Grün und Creme des Hintergrunds auf.
Das Gemälde ist ein Ölgemälde auf Leinwand aus dem Jahr 1894 und stammt von Berthe Morisot, einem der Gründungsmitglieder der Impressionistengruppe und einer der wenigen Frauen, die gemeinsam mit ihnen ausstellten. Das Werk wird oft „Die Hortensie“ genannt; sein französischer Titel, „L'hortensia, ou Les deux sœurs“, verrät, was die Szene darstellen soll: zwei Schwestern. Die Komposition ist hochformatig, und die beiden Figuren wirken vertraut miteinander, aber ganz unbeschwert und ohne Eile – nichts erinnert an die öffentliche Zurschaustellung eines formellen Porträts.
Das Gemälde wurde 1907 im Salon d'Automne ausgestellt und gelangte 1920 in öffentliche Sammlungen, als Julie und Ernest Rouart es stifteten.
Berthe Morisot war eine wegweisende französische Malerin, geboren am 14. Januar 1841 in Bourges. Sie stammte aus einer wohlhabenden Familie und erhielt eine private Kunstausbildung, was für Frauen ihrer Zeit ungewöhnlich war. Morisot stellte 1864 zum ersten Mal im Pariser Salon aus und etablierte sich schnell innerhalb der Impressionistischen Bewegung, neben bedeutenden Persönlichkeiten wie Monet und Degas. Ihr Werk zeichnete sich durch eine zarte Berührung und einen Fokus auf Licht aus, oft mit Darstellungen intimer häuslicher Szenen und Landschaften.
Morisots künstlerische Reise war geprägt von ihrer Ablehnung der traditionellen akademischen Ausbildung, wobei sie die innovative Freilufttechnik bevorzugte. Sie war eine enge Vertraute von Édouard Manet, den sie 1874 heiratete, und verband damit ihr Leben weiter mit der Kunstgemeinschaft. Trotz ihrer bedeutenden Beiträge hatte sie oft mit Selbstzweifeln zu kämpfen und zerstörte viele frühe Werke.
Als eine der drei großen Damen des Impressionismus anerkannt, ist Morisots Erbe eines von Widerstandsfähigkeit und Kreativität, das Barrieren in einem von Männern dominierten Bereich durchbrach. Ihr Einfluss inspiriert weiterhin zeitgenössische Künstler und bestätigt ihren Platz in der Kunstgeschichte als eine zentrale Figur in der Entwicklung der modernen Malerei. Sie verstarb am 2. März 1895 und hinterließ ein reiches Werk, das die Feinheiten des Alltagslebens feierte.
Das Gemälde ist ein Ölgemälde auf Leinwand aus dem Jahr 1894. Aus den Angaben zur Provenienz geht hervor, dass es sich zunächst in der Sammlung der Künstlerin befand, bevor es in den Besitz des Ehepaars Rouart, Julie und Ernest, gelangte, das es den öffentlichen Sammlungen schenkte. Der französische Titel lautet „Die Hortensie oder Die beiden Schwestern“. Das Werk wurde 1912 auf der Jahrhundertausstellung französischer Kunst in Sankt Petersburg und 1919 auf einer Ausstellung mit Werken von Berthe Morisot in Paris gezeigt. Den Angaben zufolge misst es 73,5 mal 60,5 Zentimeter.
Ein großer Topf mit blauen Hortensien und grünen Blättern steht links in einem blau-weißen Gefäß. Rechts unten setzen kleine orange-rote Akzente einen Kontrast zum hellen Hintergrund. Die Farbe ist dünn und federleicht aufgetragen, mit sichtbaren diagonalen Pinselstrichen; stellenweise scheint die Leinwandstruktur durch.
Nein, das Gemälde befindet sich erst seit 1986 im Musée d’Orsay in Paris, nachdem es 1920 in öffentlichen Sammlungen aufgenommen worden war.
Ja, die beiden Schwestern stellten ihre Werke 1864 zum ersten Mal gemeinsam im Salon aus, doch Edma hörte kurz nach ihrer Heirat im Jahr 1869 mit dem Malen auf.
Soweit die Quellenlage erkennen lässt, nicht: Entgegen einer lange gehegten Annahme war sie nicht mit Jean-Honoré Fragonard verwandt.
