Image: Alex Mittelmann, aka, Coldcreation · Frachet · Christopher Brown
Prenez un moment pour vraiment contempler « Oviri ». Cette sculpture frappante de Paul Gauguin est plus qu'une simple figure ; c'est une exploration viscérale de la sauvagerie et du pouvoir maternel. Remarquez comment ses longs cheveux tombent en cascade, presque comme une crinière sauvage, encadrant ses yeux féroces et surdimensionnés. Et regardez ses pieds : étouffent-ils ce loup à ses pieds, ou l'embrassent-ils ? Ces détails comptent car ils incarnent la dualité de la création et de la destruction, un thème qui résonne profondément dans la mythologie tahitienne. Oviri, la déesse du deuil, est un personnage complexe, représentant à la fois la bienveillance et la férocité de la maternité. Le choix de Gauguin de la représenter avec un louveteau évoque les aspects plus sombres des instincts maternels : le sacrifice, voire la violence. Alors que vous vous tenez ici, réfléchissez à ce que représente Oviri pour vous. Est-elle un symbole de protection féroce, ou évoque-t-elle un sentiment de terreur ? Que réveille en vous sa sauvagerie ?
Eugène Henri Paul Gauguin était un artiste français né le 7 juin 1848 à Paris. Sa jeunesse au Pérou, où il a vécu une enfance privilégiée, a profondément influencé sa vision artistique. Initialement courtier en bourse, Gauguin s'est consacré à la peinture à plein temps après une crise financière en 1882. Il était en grande partie autodidacte, s'inspirant de ses relations avec des artistes comme Camille Pissarro, qui lui a fait découvrir l'impressionnisme.
L'œuvre de Gauguin a évolué vers un style distinct caractérisé par des couleurs vives et des thèmes symboliques, s'éloignant de l'impressionnisme traditionnel. Son séjour en Bretagne et plus tard à Tahiti a marqué des phases significatives de sa carrière, où il cherchait à capturer l'essence de la vie et de la spiritualité autochtones. Malgré des problèmes de santé et financiers dans ses dernières années, son art a gagné en reconnaissance à titre posthume, en grande partie grâce aux efforts du marchand d'art Ambroise Vollard.
Aujourd'hui, Gauguin est célébré comme une figure clé du post-impressionnisme et un précurseur de l'art moderne, influençant des artistes comme Picasso et Matisse. Son exploration de la couleur et de la forme continue de résonner, lui assurant une place dans l'histoire de l'art en tant que visionnaire qui cherchait à transcender les limites de la civilisation occidentale.
Regardez de plus près le matériau de Oviri. Cette sculpture est réalisée en grès cérame, un médium qui permet à la fois durabilité et détails complexes. Remarquez la façon dont la surface est partiellement émaillée, lui conférant une texture riche qui capte la lumière différemment selon ses courbes. Gauguin a travaillé en étroite collaboration avec le céramiste Ernest Chaplet, qui lui a enseigné les subtilités de cet art. C'est un témoignage de son engagement à explorer de nouvelles formes artistiques, mêlant la sauvagerie de son sujet à la précision de sa technique.
Initialement peintre, Gauguin se tourna vers la céramique à la fin des années 1880, apprenant d'Ernest Chaplet. Il soumit Oviri au salon de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1895, mais sa réception fut tumultueuse. Certains récits suggèrent qu'il fut expulsé de l'exposition, tandis que d'autres affirment qu'il ne fut inclus que après que Chaplet menaça de retirer ses propres œuvres en signe de protestation. Malgré ses débuts chaotiques, Oviri fut vendu en 1905 au collectionneur Gustave Fayet, et aujourd'hui, l'original réside au Musée d'Orsay. Le parcours de cette œuvre reflète la lutte de Gauguin pour la reconnaissance et son désir de défier le monde de l'art de son époque.
Il est intéressant de noter que Gauguin a désigné Oviri comme 'La Tueuse' dans sa correspondance, laissant entrevoir les thèmes plus sombres qu'il a infusés dans la sculpture. Il a même demandé qu'un moulage d'Oviri soit placé sur sa tombe, soulignant l'importance personnelle que cette œuvre avait pour lui tout au long de sa vie.
Gauguin a collaboré étroitement avec le céramiste Ernest Chaplet, qui lui a enseigné les subtilités de la céramique. Leur partenariat était significatif, car l'influence de Chaplet a aidé Gauguin à affiner sa technique, menant finalement à la création de Oviri.
Pendant la période où il a créé Oviri, Gauguin a rencontré des difficultés financières et des tourments personnels, ce qui a probablement alimenté les thèmes plus sombres de sacrifice et de férocité dans la sculpture. Ses expériences de vie tumultueuses se reflètent dans la représentation complexe des instincts maternels incarnés par Oviri.
Oviri a eu un impact notable sur le monde de l'art, influençant particulièrement Pablo Picasso, qui s'en est inspiré pour l'une des figures de son œuvre révolutionnaire, Les Demoiselles d'Avignon. Cette connexion souligne l'importance d'Oviri dans l'évolution de l'art moderne.
