Imagen: Rama · Gary Todd from Xinzheng, China · anonymous · Rama · Rama
Bentresh
Tómate un momento para observar realmente la estela de Bentresh que tienes delante. Nota cómo la profunda arenisca negra contrasta con las intrincadas tallas que cuentan una historia de más de tres mil años. Mira de cerca las figuras—ahí está Ramsés II, representado en un momento de reverencia, ofreciendo incienso a Jonsu, el dios de la luna y el tiempo.
Estos detalles importan porque revelan no solo una práctica religiosa, sino una narrativa cultural sobre la sanación y la intervención divina. La estela narra la historia de Bentresh, la hija de un príncipe extranjero, que cayó enferma y fue salvada por el poder de Jonsu. Esta conexión entre una princesa extranjera y un dios egipcio destaca la interrelación de culturas y la importancia del favor divino en el antiguo Egipto.
Mientras estás aquí, piensa en el viaje de esta estela desde sus orígenes en un santuario ptolemaico hasta su lugar en el Louvre. ¿Qué historias crees que podría contar si pudiera hablar?
La estela de Bentresh, una impresionante pieza de arenisca negra, fue desenterrada en 1829 de un pequeño santuario ptolemaico adyacente al templo de Jonsu de Ramsés III en Karnak. Este artefacto, que mide 222 por 109 centímetros, se cree que fue encargado en una época en la que Egipto lidiaba con influencias extranjeras, posiblemente reflejando un anhelo por su antigua gloria. La narrativa inscrita en la estela, que relata la historia de Bentresh, la hija del príncipe de Bakhtan, se sitúa durante el reinado de Ramsés II, aunque los eruditos debaten su datación real, con algunos sugiriendo que fue creada en el período ptolemaico. El texto en sí, aunque elaborado en el estilo del Nuevo Reino, se cree que fue ejecutado mucho más tarde, posiblemente como propaganda anti-persa.
Creada en un momento en que Egipto luchaba con influencias extranjeras, esta estela cuenta la historia de una princesa sanada por el dios egipcio Khonsu. Su narrativa, que mezcla mito e historia, refleja cómo los egipcios buscaban recordar sus antiguas glorias en medio del dominio extranjero. Los académicos creen que pudo haber servido como una forma de propaganda, recordando a la gente el poder de sus dioses y el legado de Ramsés II. Este artefacto no solo influyó en las narraciones posteriores, posiblemente inspirando la Leyenda Cristiana de Hilaria, sino que también ilustra el impacto duradero de la mitología egipcia en culturas posteriores.
Un aspecto sorprendente de la estela Bentresh es su posible conexión con la figura histórica de Ramsés II, quien es representado en la narrativa como casándose con la hija del príncipe de Bakhtan. Esta relación ha sido interpretada como un ejemplo de 'imitatio alexandri', una práctica en la que los gobernantes buscaban emular la grandeza de Alejandro Magno.
Se ha sugerido que el relato de Bentresh ha inspirado la Leyenda Cristiana de Hilaria, lo que indica cómo las historias antiguas pueden evolucionar e influir en tradiciones posteriores, a pesar de las diferencias significativas entre ambas.
