Arabischer Kopf
Ein kahler, bärtiger Mann schwebt allein mitten auf einem Blatt aus hellbraunem Packpapier – ohne Hals, ohne Schultern, ohne Körper darunter. Seine Augen sind weit aufgerissen und blicken schräg nach oben und zur Seite. Sein Mund steht offen, vielleicht zu einer Grimasse, vielleicht zu einem Grinsen; zwischen den Zähnen klafft eine dunkle Lücke. Das ganze Gesicht ist aus lockeren, feuchten Strichen in Weiß, Grau und Dunkelbraun aufgebaut. Das Papier selbst bildet die mittleren Tonwerte, sodass der Kopf wirkt, als sei er aus dem Blatt gemacht und nicht darauf gemalt.
Achten Sie auf die Lichter: die hellen weißen Striche an Braue, Wange und Nase. Sie sind die hellsten Stellen der Zeichnung und lassen das Gesicht aus dem Untergrund hervortreten. Die ausgefransten, eingerissenen Ränder des Blatts und die kurzen dunklen Striche oben und unten erinnern uns daran, dass dies ein Arbeitsblatt war und kein fertiges Präsentationsblatt.
Das Blatt wurde der Stadt Paris 1907 geschenkt und befindet sich seither in den Sammlungen des Petit Palais.
Nasreddine Dinet war ein in Paris geborener Maler, der nach seinen ersten Reisen nach Algerien 1884 und 1885 zwei Jahrzehnte lang immer wieder in die Region zurückkehrte. Später konvertierte er zum Islam: In einem privaten Brief gab er dies 1908 bekannt und vollzog den Übertritt 1913 offiziell, als er den Namen Nasreddine annahm. Diese späteren Entscheidungen gehören zu seiner Biografie, doch es ist nicht überliefert, dass sie in direktem Zusammenhang mit diesem Blatt stehen.
Nasreddine Dinet, geboren als Alphonse-Étienne Dinet in Paris am 28. März 1861, war ein bedeutender französischer Orientalistischer Maler, der einen Großteil seines Lebens der Erfassung des Wesens Algeriens und seiner Kultur widmete. Seine künstlerische Reise begann an der École nationale supérieure des Beaux-Arts, wo er unter angesehenen Künstlern ausgebildet wurde. Dinets Faszination für Algerien entflammte während seiner Reisen dorthin, was ihn dazu führte, zum Islam zu konvertieren und den Namen Nasr ad-Din anzunehmen, was „Verteidiger des Glaubens“ bedeutet. Diese Transformation vertiefte seine Verbindung zu dem Land und seinen Menschen und ermöglichte es ihm, Werke zu schaffen, die sowohl ethnografisch als auch zutiefst persönlich waren.
Dinets Gemälde zeigten oft das tägliche Leben in algerischen Dörfern, religiöse Themen und Landschaften, die seine Eintauchen in die lokale Kultur widerspiegelten. Seine Fähigkeit, Arabisch zu sprechen und islamische Traditionen zu verstehen, hob ihn von vielen seiner Zeitgenossen ab. Er war ein Gründungsmitglied der Société des Peintres Orientalistes Français und erhielt Auszeichnungen für seine Arbeiten, darunter eine Silbermedaille auf der Weltausstellung 1889. Sein Erbe lebt weiter, gefeiert als Meister der algerischen Malerei, und seine Lebensgeschichte inspiriert weiterhin Diskussionen über Orientalismus und kulturellen Austausch. Dinet verstarb am 24. Dezember 1929 und hinterließ ein reiches Werk und einen tiefen Einfluss auf die Kunstwelt.
Technisch vereint das Blatt mehrere Medien: Graphitstift, Feder mit brauner Tinte, braune Lavur, weiße Lichter und Gouache. Der größte Teil des Kopfes ist mit Lavur und Gouache auf dem beigebraunen Papier aufgebaut; die Bleistift- und Tuschelinien liegen unter diesen Schichten oder darin. Das Papier hat einen warmen, beigebraunen Kraftpapierton, der als mittlerer Ton der Modellierung sichtbar bleibt. Das Blatt misst 18,9 cm in der Höhe und 17,2 cm in der Breite, sodass der Kopf in kleinem, intimen Maßstab erscheint. Der eingerissene, ausgefranste Rand und die kleinen rotbraunen Flecken nahe der unteren linken Ecke gehören weiterhin zur Oberfläche, wie sie heute erhalten ist.
Es befindet sich in den Sammlungen des Petit Palais in Paris, wo es auch seit 1907 aufbewahrt wird, als die Stadt Paris es erwarb.
Ja, das Blatt steht mit einem Gemälde namens „Die Kurtisane“ in Verbindung und könnte daher eine Studie zu diesem größeren Werk sein.
Auch Matisse reiste im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts nach Nordafrika, doch Dinet werden weitaus konservativere, genau beobachtete und beinahe ethnografische Werke zugeschrieben, während Matisse ein Modernist war.
