Les Vainqueurs de la Bastille devant l'Hôtel de Ville, le 14 juillet 1789
🎧 Cette œuvre a un commentaire audio : écoutez-le dans l'appUn homme avec une couronne de laurier et une épée se tient triomphalement au sommet d'un tas d'effets personnels, tenant un document haut dans les airs. Autour de lui, une foule est engagée dans une frénésie d'activité : certains portent de grandes malles, d'autres serrent des armes, tandis qu'une femme s'appuie sur un homme pour se soutenir. Cette scène chaotique capture le moment de victoire du 14 juillet 1789, lorsque les personnes qui ont pris d'assaut la Bastille sont arrivées à l'Hôtel de Ville, célébrant leur liberté durement acquise.
La figure centrale, Jacob Job Élie, symbolise l'esprit de la révolution, brandissant la clé de la forteresse et une lettre de son gouverneur, qui venait d'être lynché. Ce moment n'est pas seulement une célébration ; il représente l'aboutissement d'une lutte contre l'oppression, où le peuple reprend son pouvoir. L'utilisation par Delaroche de riches tons terreux et de rouges vibrants ajoute au poids émotionnel de la scène, immergeant le spectateur dans le fervent de l'instant.
Commandée peu après l'accession de Louis-Philippe I, Delaroche a commencé cette grande peinture à l'huile en 1834, visant à honorer les héros des révolutions de juillet. Malgré son importance, la peinture n'a jamais été exposée durant le règne de Louis-Philippe et a été mise de côté, échappant finalement à l'incendie qui a ravagé l'Hôtel de Ville en 1871.
Hippolyte-Paul Delaroche était un peintre français éminent, né le 17 juillet 1797 à Paris, où il a passé la majeure partie de sa vie jusqu'à sa mort le 4 novembre 1856. Connu pour ses scènes historiques, le travail de Delaroche se situait à la croisée du romantisme, de l'académisme et du néoclassicisme, reflétant la profondeur émotionnelle des idéaux romantiques tout en respectant le souci du détail méticuleux prisé par les académiciens. Son réalisme pragmatique lui a permis de représenter des figures historiques, telles que Marie-Antoinette et Napoléon Bonaparte, avec un sens d'égalité, dépourvu de glorification.
Delaroche est devenu une figure significative dans le monde de l'art à une époque de conflit stylistique entre le romantisme et le classicisme. Ses premières œuvres, en particulier "L'Exécution de Lady Jane Grey", ont reçu des éloges et l'ont établi comme un peintre historique de premier plan. Il était élève d'Antoine-Jean Gros et a ensuite encadré des artistes notables comme Jean-Léon Gérôme et Jean-François Millet. Malgré son succès, Delaroche a fait face à des critiques pour ses œuvres religieuses tardives, ce qui l'a conduit à se retirer des expositions publiques après 1837.
Son parcours artistique a commencé à L'École des Beaux-Arts, où il s'est d'abord concentré sur les paysages, mais a rapidement changé pour la peinture historique sous l'influence de Gros. L'héritage de Delaroche comprend un riche corpus d'œuvres qui ont résonné avec le public et influencé les générations futures, faisant de lui une figure clé de l'histoire de l'art du XIXe siècle. Son mariage avec Louise Vernet et la perte subséquente de celle-ci en 1845 l'ont profondément affecté, mais ses contributions au monde de l'art demeurent significatives. Les peintures de Delaroche continuent d'être célébrées pour leur qualité narrative et leur résonance émotionnelle, consolidant sa place dans les annales de l'histoire de l'art.
Paul Delaroche a été commissionné pour créer « Les Vainqueurs de la Bastille devant l'Hôtel de Ville, le 14 juillet 1789 » peu après que Louis-Philippe Ier soit monté sur le trône en 1830. Cette peinture faisait partie d'un projet plus vaste pour honorer les héros des révolutions de juillet de 1789 et 1830, aux côtés d'œuvres d'artistes comme Cogniet et Drolling. Delaroche a commencé à y travailler en 1834, avec les éléments architecturaux dessinés par Charles Séchan. Malgré son importance historique, la peinture n'a jamais été exposée durant le règne de Louis-Philippe et a été reléguée à l'entreposage, où elle a miraculeusement survécu à l'incendie qui a consumé l'Hôtel de Ville pendant la semaine sanglante de 1871. Aujourd'hui, elle réside au Petit Palais à Paris, un témoignage de l'histoire tumultueuse qu'elle représente.
La technique de Paul Delaroche dans cette peinture est frappante de vivacité, employant une palette riche de tons terreux et de rouges vibrants qui évoquent le fervor du moment. Le coup de pinceau est méticuleux, chaque figure étant rendue dans le détail, créant un sens du chaos et du mouvement. La figure centrale, Jacob Job Élie, est élevée sur un tas d'effets personnels, attirant immédiatement le regard du spectateur. Le choix de Delaroche de représenter une foule dense, avec des figures partiellement obscurcies, renforce le sentiment d'une expérience collective, presque écrasante dans son énergie. L'arrière-plan architectural, avec ses hautes colonnes et son entrée en arc, ajoute de la profondeur et de la grandeur, encadrant la scène tout en soulignant l'importance de l'Hôtel de Ville comme symbole de triomphe révolutionnaire.
Il est intéressant de noter que la peinture de Paul Delaroche était si populaire qu'elle a été reproduite par de nombreux graveurs de son vivant, la rendant accessible au grand public. Cette reproduction répandue a contribué à consolider sa réputation et a permis à l'imagerie de pénétrer la vie quotidienne, transformant les événements historiques en scènes familières pour beaucoup.
La popularité de la peinture de Paul Delaroche a conduit à sa reproduction par de nombreux graveurs, ce qui a rendu l'imagerie largement accessible et familière au grand public, renforçant ainsi sa réputation.
Charles Séchan a assisté Paul Delaroche en dessinant les éléments architecturaux qui forment l'arrière-plan de la peinture.
