兩位裸體女性交纏地躺在床上，她們的身體部分被柔軟的白色和粉紅色床單覆蓋，散發出親密和脆弱的感覺。左側的女性擁有深色頭髮，將金髮女性的頭輕輕托在肩上，創造出一種溫柔的聯繫。前景中的托盤上放著一個藍色玻璃酒壺和高腳杯，而一串珍珠和一瓶色彩繽紛的花卉為場景增添了一絲優雅。
這幅親密的女性友誼和感性描繪挑戰了19世紀藝術的規範，因為此類描繪常常被禁忌所籠罩。居斯塔夫·庫爾貝選擇將這些女性描繪在放鬆的狀態中，周圍環繞著個人物品，暗示著在共同經歷後的一刻靜謐的親密，邀請觀者反思她們之間的關係。深藍色的背景與她們的肌膚和床單的淺色調形成美麗的對比，增強了場景的情感深度。
《睡眠者》是由土耳其外交官哈利爾·謝里夫·帕夏委託創作的，於1866年完成，並在多年內保持私人收藏，直到1988年才公開展出。這幅畫作，也被稱為《兩位朋友》，自此成為有關藝術中女同性戀表現的重要作品，影響了當代藝術家，並促進了社會對此類主題的逐漸轉變。
古斯塔夫·庫爾貝，1819年6月10日出生於法國奧爾南，是19世紀藝術中的關鍵人物，領導了現實主義運動。他拒絕浪漫主義的理想化形式和學術傳統，專注於描繪他所觀察到的世界，經常描繪未經理想化的農民和工人。他大膽的風格挑戰了社會規範，為未來的運動如印象派和立體派奠定了基礎。
庫爾貝的早期作品在1840年代末獲得了認可，像《奧爾南的晚餐後》這幅畫使他在1849年的沙龍中獲得了金獎。他的傑作《破石者》象徵著工人階級的掙扎，因其對貧困的真實描繪而受到讚譽。在他的職業生涯中，他畫了各種主題，包括風景和裸體，但始終堅持真實性。
作為一位充滿激情的個人主義者，庫爾貝深受其鄉村成長經歷的影響，經常回到他的根源尋找靈感。他的政治參與，特別是在巴黎公社期間，導致了他的監禁和最終流亡瑞士，在那裡他繼續創作，直到1877年12月31日去世。今天，庫爾貝不僅因其藝術創新而受到認可，也因其無畏的社會評論，使他成為現代藝術演變中的重要人物。
居斯塔夫·庫爾貝的《睡眠者》（畫），創作於1866年，是由定居巴黎的土耳其外交官哈利爾·謝里夫·帕夏委託的。這幅畫作，也被稱為《兩位朋友》，大膽探索了女性之間的親密關係，這在19世紀是一個相當禁忌的主題。有趣的是，儘管在1872年短暫展出過，因其挑釁的性質而導致警方報告，但直到1988年才公開展出。這幅畫作的所有權歷程相當引人入勝；在委託後，它與庫爾貝更具爭議性的作品《世界的起源》一同被售出。隨著帕夏的收藏在1868年的拍賣，它轉手給了歌劇演唱家讓-巴蒂斯特·福爾，之後又轉給瑞士外科醫生奧古斯特·雷維丹。1953年，它來到了巴黎的小皇宮美術館，至今仍然保留在那裡。這幅畫作的一位模特是喬安娜·希弗南，她與藝術家詹姆斯·阿博特·惠斯勒有著浪漫的關係，為這幅作品的背後故事增添了另一層神秘感。
在《睡眠者》中，居斯塔夫·庫爾貝使用油畫在畫布上創造出一幅引人入勝的親密場景。筆觸既大膽又細膩，捕捉到女性肌膚的柔軟與紋理床單的對比。深藍色的背景不僅僅是背景，更是增強人物溫暖感的戲劇性對比。居斯塔夫·庫爾貝的技法顯示了他對現實主義的堅持；他不避諱人體的缺陷，而是慶祝它們。女性的姿勢交織而放鬆，暗示著一種脆弱與連結的瞬間，邀請觀者思考她們之間的關係。前景中物品的精心佈置——一個藍色玻璃酒壺、一個酒杯、珍珠——為畫面增添了一層敘事，暗示著一種超越單純肉體的共同經歷。整體構圖以橫向格式呈現，將視線引導穿越畫布，強調主題之間的親密感，同時讓觀者沉浸在她們寧靜的世界中。
喬安娜·希弗南是《睡眠者》的模特之一，她與藝術家詹姆斯·阿博特·惠斯勒有過浪漫關係。
《睡眠者》直到1988年才公開展出，儘管它是在1866年創作的。
在1955年，伯納德·布菲創作了他的《睡眠者》版本，以向居斯塔夫·庫爾貝致敬，展示了這幅作品對後來藝術家的影響。
