젊은 아랍 여성의 머리

이 그림 속 여성은 옅은 금빛 판들로 된 관을 쓰고, 얼굴 양옆에는 커다란 금박 원반 두 개를 늘어뜨리고 있습니다. 배경을 채색하지 않은 담백한 크림색 판지 위에 그려졌지요. 먼저 둥근 원반을 살펴보세요. 각각 가운데가 어둡고, 귀걸이처럼 뺨 높이에 자리합니다. 그 아래로는 구슬과 메달 장식이 달린 줄이 목을 둘러싸고 있습니다. 눈은 검은 선으로 윤곽을 잡았고, 턱에는 희미한 녹청색 자국이 닿아 있습니다. 이런 작은 손길 덕분에 따뜻한 황토색과 분홍빛 피부 위로 얼굴이 생생하게 살아납니다.

이런 세부 묘사에 초상화의 의미가 담겨 있습니다. 장신구는 효과를 내기 위해 덧붙인 장식이 아닙니다. 작품의 핵심이지요. 나스레딘 디네트는 얼굴을 그릴 때와 똑같은 정성으로 장신구를 그려, 모델의 이목구비뿐 아니라 그녀가 걸친 것들을 통해서도 인물을 드러냅니다. 베일은 옅은 분홍색과 회색 선으로만 암시되고, 몸은 느슨하고 스케치 같은 자국 속으로 희미해집니다. 그 덕분에 머리와 장신구가 시선의 중심에 놓입니다.

이 작품은 판지에 연필과 수채화로 그린 그림으로, 1896년 이전에 제작되었습니다. 작가는 1880년대 중반부터 알제리에서 오랜 기간을 보낸 프랑스 화가 에티엔 디네트입니다. 그는 훗날 이슬람교로 개종한 뒤 나스레딘 디네트로 알려지게 됩니다. 디네트는 1884년 처음 알제리를 여행했고 이후 여러 차례 그곳을 찾았으며, 1895년부터는 거의 전적으로 알제리의 소재를 그렸습니다. 루브르 박물관 기록에 따르면 이 그림은 프랑스 정부가 구입한 1977년에 박물관에 들어왔고, 그때부터 판화·소묘 부서에 소장되어 있습니다. 이 그림의 이전 소장 이력은 파리의 뤽상부르 미술관과 파리 근대미술관을 거쳐 루브르 박물관에 이른 것으로 기록되어 있습니다.