Skrzydlaty byk z ludzką głową

Wyobraź sobie stworzenie o ciele byka, skrzydłach potężnego ptaka i spokojnej, brodatej twarzy człowieka, wykute w kamieniu około 800 roku p.n.e. To lamassu — postać opiekuńcza, a materiał mówi nam, że wykonano ją z kamienia.

Przyjrzyj się temu, co nadał mu rzeźbiarz. Wszystkie te cechy połączono w jedną istotę, którą należało odczytywać jako całość: siłę zwierzęcia zespoloną z ludzką inteligencją. Na tym właśnie polega sens tego przedstawienia: opiekun miał strzec zarówno świata fizycznego, jak i umysłów tych, którzy obok niego przechodzili.

Zachowane informacje o tym dziele są skąpe, więc nie możemy powiedzieć, dla którego konkretnego budynku lub władcy je wykonano ani jak mówili o nim ludzie żyjący w tamtych czasach. Wiemy natomiast, że to lamassu wykute w kamieniu około 800 roku p.n.e. — z okresu starożytnego Bliskiego Wschodu, kiedy takich hybrydowych strażników rzeźbiono w wielkiej liczbie, by stali przy bramach i wejściach.