La encantadora de serpientes

Henri Rousseau, nacido el 21 de mayo de 1844 en Laval, Francia, fue un pintor autodidacta que se convirtió en una figura clave en el movimiento de arte Naïve. Conocido como "Le Douanier" debido a su trabajo como funcionario de aduanas, comenzó a pintar en serio en sus cuarenta años después de una vida modesta marcada por dificultades tempranas y responsabilidades familiares. A pesar de enfrentar el ridículo de los críticos durante su vida, el estilo único de Rousseau, caracterizado por colores vivos y escenas de jungla oníricas, atrajo a un público devoto.

Sus obras, inspiradas en visitas al Museo de Historia Natural y a jardines botánicos en París, a menudo representaban paisajes fantásticos, a pesar de que nunca había viajado fuera de Francia. Exhibió regularmente en el Salon des indépendants, donde su pintura "¡Sorprendido!" recibió elogios de otros artistas, incluido Félix Vallotton. Al final de su vida, Rousseau fue celebrado por figuras de vanguardia como Pablo Picasso, quien reconoció su genio y lo honró con un banquete en 1908.

La influencia de Rousseau en el arte moderno es profunda, impactando a generaciones de artistas, incluidos los surrealistas y los fauvistas. Su legado perdura como un testimonio del poder de la imaginación y la belleza de la simplicidad en el arte. Falleció el 2 de septiembre de 1910 en París, dejando un cuerpo de trabajo que continúa inspirando y cautivando al público en todo el mundo.

La obra 'La encantadora de serpientes' de Henri Rousseau fue encargada en 1907 por Berthe, Condesa de Delaunay, marcando un momento crucial en su trayectoria artística. Este fue su primer gran encargo, y se exhibió en el Salón de Otoño en París ese mismo año, donde se le asignó el número 41. A pesar de la falta de formación formal de Rousseau y de nunca haber viajado más allá de Francia, logró crear esta escena exótica, inspirándose en el Jardin des Plantes y en revistas ilustradas. La pintura permaneció en la familia Delaunay hasta 1922, cuando fue adquirida por el diseñador de moda Jacques Doucet, quien la compró por 50,000 francos a consejo de André Breton. Se prometió al Louvre en 1925 y se convirtió oficialmente en parte de su colección en 1937, consolidando su lugar en la historia del arte.

Al contemplar «La encantadora de serpientes», observa la composición vertical asimétrica que emplea Henri Rousseau. La mujer a la izquierda, iluminada por la luz de la luna, contrasta fuertemente con la densa y oscura jungla a la derecha. Este juego de luz crea una sensación de misticismo y atrae tu mirada a través del lienzo. La pincelada se siente tanto naïve como precisa, capturando el follaje exuberante con colores vibrantes que destacan contra el cielo nocturno. La serpiente, extendiéndose horizontalmente a través de la pintura, no es solo una criatura; es un puente visual entre la mujer y la jungla, encarnando la tensión entre el atractivo y el peligro. El manejo de la pintura al óleo por parte de Rousseau añade una calidad onírica, realzando la atmósfera fantástica que invita a los espectadores a perderse en este mundo imaginado.

Creada en 1907, refleja la fascinación de Henri Rousseau por las junglas exóticas—escenarios que nunca visitó personalmente, pero que imaginó a través de jardines botánicos y revistas ilustradas. Esta pintura no solo cautivó al público de su tiempo, sino que también influyó en una ola de artistas vanguardistas, incluidos los surrealistas. Su calidad onírica y colores vibrantes allanaron el camino para futuras exploraciones de la fantasía en el arte, convirtiendo a Rousseau en una figura clave en la transición hacia el modernismo. Recuerda, la obra de Rousseau fue inicialmente desestimada, sin embargo, finalmente inspiró a generaciones, demostrando que la verdadera visión puede trascender las fronteras convencionales.

Un dato curioso sobre 'La encantadora de serpientes' es que inspiró no solo a artistas visuales, sino también a escritores y músicos. El poema 'Snakecharmer' de Sylvia Plath y la composición para flauta alto de Willard Elliot fueron ambos influenciados por la escena encantadora de Rousseau, demostrando el impacto de la pintura más allá del lienzo.

El uso de pintura al óleo por parte de Henri Rousseau crea una calidad onírica distintiva en «La encantadora de serpientes», permitiendo que los colores vibrantes resalten contra el oscuro telón de fondo de la jungla y realzando la atmósfera fantástica de la escena.

La pintura inspiró no solo a artistas visuales, sino también a escritores y músicos, con el poema 'La encantadora de serpientes' de Sylvia Plath y la composición para flauta alto de Willard Elliot reflejando sus temas encantadores.

Encargada por Berthe, Condesa de Delaunay, 'La encantadora de serpientes' marcó la primera gran comisión de Henri Rousseau, mostrando su visión única en el Salón de Otoño y ayudando a elevar su estatus en el mundo del arte.